:: Artigo originalmente publicado na revista Volta ao Supremo [Back to Godhead] – Fundada por Srila Prabhupada no ano de 1944 - artigo referente à edição 35, de 1970.

Durante os primeiros meses após sua iniciação, Srila Hridayananda Das Goswami Acharyadeva (www.acharyadeva.com) achava que seu nome era Haridayananda. Mais tarde, em correspondência com seu guru, Sri Srimad A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada, o fundador-acharya da ISKCON, ele entendeu que era Hridayananda e não Haridayananda. Este artigo foi escrito por ele, apenas alguns meses após sua iniciação, cerca de um ano após ele ter conhecido a consciência de Krishna.

Festival do Senhor Caitanya - por Haridayananda dasa Brahmacari (ISKCON Boston)

No dia 29 de março de 1970, o Senhor Caitanya Mahaprabhu, o avatara dourado, apareceu nas ruas de uma cidade americana, Berkeley, Califórnia. O Senhor Caitanya, que é o próprio Krsna, apareceu simplesmente para comprazer Seus devotos e atrair as mentes de todas as entidades vivas que estão sofrendo as dores e aflições do enredamento material. O Senhor Caitanya é chamado de Gauranga, ou "dourado". O aparecimento do Senhor Supremo em Sua forma dourada é muito raro e auspicioso, e deveria ser cuidadosamente estudado e compreendido por todos.

Gauranga Se fez nascer há 484 anos em Navadvipa, Índia, e, enquanto criança, exibiu maravilhosos passatempos. Em sua infância, algumas vezes Ele choraria e as mulheres e jovens moças de Navadvipa correriam para ver o belo bebê dourado. Elas então bateriam palmas e cantariam os santos nomes, Hare Krsna, Hare Rama, e imediatamente a criança pararia de chorar, abrindo um doce sorriso para as mulheres e jovens. Assim, mesmo como uma jovem criança, o Senhor Caitanya Mahaprabhu começou a propagar Sua missão de sankirtana-yajna, ou canto congregacional dos santos nomes, como o meio mais efetivo para se obter a liberação do oceano de misérias materiais nesta era.

Na literatura Védica, a presente era é chamada Kali-yuga, ou a era das desavenças e da hipocrisia. É dito que, nesta era, é muito difícil para um homem comum ser bem sucedido e completar o caminho óctuplo da yoga mística, que normalmente requer muitos milhares de anos de dedicação exclusiva, e assim, para tornar possível a liberação de todo o sofrimento nesta era, o Senhor Supremo bondosamente aparece em Sua forma dourada e propaga o cantar dos santos nomes. O Senhor Caitanya, que é o próprio Krsna nas vestes de Seu devoto, reafirmou os mesmos princípios ensinados pelo Senhor Sri Krsna há 5000 anos, quando o Senhor falou o Bhagavad-gita ao Seu amigo e discípulo Arjuna. Sarva-dharman parityajya, mam ekam saranam vraja. Esta é a instrução final do Bhagavad-gita, que diz que se deve simplesmente tentar abandonar toda a variedade de religiosidade, yoga e especulação filosófica e se render a Krsna. Este é o estágio perfectivo. O Senhor Caitanya ensinou que, nesta era, é muito fácil e simples alcançar tal meta: apenas cante para Krsna e dance para Krsna e delicie-se com prasadam, o alimento oferecido a Krsna.

Assim como em uma embarcação há um capitão, é natural que uma pessoa buscando a perfeição seja guiada por um mestre espiritual, assim suas atividades devocionais serão perfeitas. Para estabelecer esse exemplo, o Senhor Caitanya também aceitou um mestre espiritual na corrente autorizada de mestres espirituais. Tal corrente é autorizada porque começa com o Senhor Supremo, Krsna, e descende o conhecimento perfeito através de perfeito ouvir e repetir, não se apoiando em especulações mentais e interpretações. O Senhor Caitanya explicou que ouvir o conhecimento transcendental de um membro autêntico da sucessão discipular é tão bom quanto ouvi-lo do Senhor pessoalmente; não há diferença. Muito embora o Senhor Caitanya seja o Senhor Supremo, Ele seguiu esse sistema para dar exemplo, e devemos aceitar Sua instrução como ela é; esse é o significado de rendição.

Algumas vezes, quando era um jovem garoto, o Senhor Caitanya correria ao longo das margens do rio Ganges e espirraria água nos yogis que estavam sentados fitando a ponta de seus narizes e meditando na refulgência impessoal do Senhor. Ele lhes diria: "Levantem-se e dancem para Krsna e glorifiquem-nO cantando Seus santos nomes, então vocês serão os maiores yogis". Esta é a versão de todos os Vedas. No Bhagavad-gita, Krsna diz, imam vivasvate yogam proktavan aham avyayam: "Originalmente, eu falei esta antiqüíssima ciência do yoga para a deidade que preside o sol, Vivasva". A ciência do yoga, portanto, é originalmente falada pelo Senhor. E, no Srimad-Bhagavatam, podemos encontrar, vasudeva-para yogah: "A meta suprema do yoga é conhecer Krsna". Esta foi a mensagem do Senhor Caitanya, que veio simplesmente para acordar a adormecida sociedade humana. A meta mais elevada da vida é conhecer Krsna, e, nesta era, pode-se conhecê-lO apenas por se cantar Seus santos nomes. Então, pode-se mui facilmente voltar ao lar, voltar ao Supremo, transpondo-se as rigorosas leis materiais de nascimento, velhice, doença e morte. Essa é a benevolência do Senhor. O Senhor oferece a todos essa oportunidade de se obter a liberação suprema. O Senhor oferece a todos essa oportunidade, independente de sua condição de vida.

A fim de disseminar esta gloriosa missão do Senhor Caitanya, os devotos de Krsna em Berkeley organizaram um gigantesco festival para glorificarem o Krsna dourado e distribuírem Sua misericórdia sem causa gratuitamente para todos. O Senhor Caitanya declara: "Em todas as cidade e vilas, Eu serei conhecido pelo cantar do santo nome", e os devotos agem simplesmente para o cumprimento dessa predição. Quando Gauranga apareceu inicialmente neste planeta, Ele parecia sempre dançar em êxtase, com Seus braços erguidos sobre Sua cabeça, Seu peito decorado com fragrantes guirlandas florais e Seus olhos e bochechas com lágrimas de amor por Deus.

Por isso, no 484º aniversário de Seu aparecimento, decidiu-se fazer um enorme festival transcendental para glorificar o Senhor Gauranga e atrair as mentes de todos os homens.

O primeiro passo foi construir uma enorme forma do Senhor Caitanya, com cerca de 6 metros de altura. Algumas vezes, pessoas menos inteligentes confundem tais formas do Senhor com estátuas ou ídolos ordinários. No Srimad-Bhagavatam, todavia, afirma-se, vadanti tat tattvavidas, tattvam yad-jnanam advayam: "Aqueles que são verdadeiramente eruditos afirmam não haver diferença entre o próprio Senhor Supremo e Seus nome, fama, qualidade, forma e passatempos transcendentais”. Eles são todos absolutos e idênticos. Essa natureza absoluta da Suprema Personalidade de Deus jamais pode ser entendida por filósofos adeptos do malabarismo verbal, nem por aqueles que são materialmente apegados às coisas temporárias deste mundo. O materialista ordinário, com seus sentidos grosseiramente limitados, acha difícil entender como o Senhor pode aparecer em uma forma construída supostamente a partir de elementos materiais. Tais pessoas estão sob a jurisdição da energia ilusória do Senhor, chamada maya. Devido a seu estado ilusório, elas não utilizam devidamente sua inteligência no transcendental serviço amoroso ao Senhor, mas, ao contrário, elas usam a inteligência dada por Deus para denegrirem a Personalidade do Supremo. Dessa maneira, elas jamais podem apreciar as ilimitadas potências do Senhor. Os devotos, todavia, cujos olhos foram abertos pela graça do Senhor, percebem corretamente a factual presença do Senhor em Seu nome, em Sua forma, etc.

Assim, todos os devotos em Berkeley estavam tomados de grandes expectativas. À medida que se iniciava a preparação dos elaborados pratos culinários, um sentimento de bem-aventurança tornava-se predominante, e toda conversa se centrava nos maravilhosos passatempos do Senhor em Sua munificente forma dourada. No que concerne o planejamento do festival, deve-se apontar que um devoto jamais pensa artificialmente estar criando algo, mas dá o melhor de sua habilidade para acatar as diretrizes de Krsna dentro de seu coração. No Bhagavad-gita, Krsna diz: "Eu estou sentado no coração de todos, e de Mim vêm a lembrança, o conhecimento e o esquecimento". Vida material significa aceitar falsamente créditos para nossas atividades, e consciência de Krsna significa entender que, de fato, todo o crédito cabe a Krsna. Portanto, quando se vê que um devoto está sempre falando sobre Krsna, isso não deve ser confundido com mero sentimentalismo.

Pela misericórdia de Krsna, o delegado de polícia de Barkeley concordou em interditar a avenida Telegraph para o festival. Quando os devotos souberam dessa decisão, as preparações começaram a ser feitas a todo o vapor, e, em toda parte nos arredores da área costeira, começou a se espalhar a venturosa notícia de que a Suprema Personalidade Deus, a causa de toda a situação cósmica, se manifestaria no dia 29 de março pelas ruas de Berkeley, Califórnia, no dia de Seu aparecimento original. E para a recepção do Senhor, o reservatório de toda beleza e força, aconteceria um grande desfile transcendental na avenida Telegraph, com todo o tráfego mundano impedido. O desfile culminaria no Willard Park, no encontro da avenida Telegraph com a rua Derby, e lá o festival do Senhor seria plenamente celebrado.

Dias antes do festival, as ruas de Berkeley e São Francisco foram decoradas com brilhantes pôsteres dourados anunciando o aparecimento do Senhor. Finalmente o dia chegou. Todos os devotos da área costeira se reuniram cedo pela manhã no centro de Berkeley, e havia muito que se fazer. Alguns devotos varreram o templo, outros o lavaram, preparações que não podiam ter sido adiantas estavam sendo feitas na cozinha, palestras instrutivas eram realizadas, etc.

À 1 hora, aproximadamente quinze devotos desciam ao campus da Universidade de Berkeley, carregando os tambores sagrados mrdanga e doces kartalas. Eles foram saudados pela crescente multidão de mais de mil pessoas, que haviam vindo de diferentes localidades para participarem do festival. Imediatamente iniciou-se sankirtana. Sankirtana significa canto congregacional do santo nome. Esse sankirtana foi introduzido pelo Senhor Caitanya, por isso era perfeitamente apropriado para a ocasião. Em todas as circunstâncias, o Senhor deve ser glorificado. Essa é a perfeição prática de toda atividade. No Srimad-Bhagavatam, afirma-se que qualquer atividade que não envolva a glorificação ao Senhor é simplesmente um trabalho inútil.

Todos se juntaram ao cantar, e a vibração estabelecida era como o venturoso rugido de leões transcendentais. O som resultante da combinação dos tambores, címbalos e do santo nome era tão doce e aprazível que todos começaram a erguer seus braços e a dançar em êxtase. Esse é o efeito produzido pelo cantar de Hare Krsna. Após cada kirtana, um devoto palestrava brevemente sobre a ciência da consciência de Krsna, e porque as palavras descreviam as ilimitadas glórias do serviço devocional à Suprema Personalidade de Deus, todos ficaram satisfeitos em seus corações e sentiram como se não pudesse haver felicidade maior. Se essa extrema sensação de felicidade pode ser experimentada por se cantar uma única vez os santos nomes de Krsna e ouvir sobre as maravilhosas qualidades transcendentais do Senhor; como podemos, então, imaginar a felicidade do devoto puro, que está cem por cento imerso no oceano de amor por Deus? Srila Rupa Gosvami orou certa vez: "Ó meu Senhor, sou como uma abelha, e Seus pés de lótus é o mais doce mel. Assim, as abelhas deixaram o campo e apenas se ocupam em segui-lo, e eu não tenho nenhum outro desejo senão o de permanecer a Seus pés de lótus".

O cantar de Hare Krsna não deveria jamais ser confundido com a recitação de canções ordinárias, pois ele é, de fato, a mais exaltada atividade da entidade viva, e tal cantar traz o mais elevado prazer obtenível em qualquer parte dos três sistemas planetários. Portanto, o cantar de Hare Krsna era especialmente apropriado para o Festival do Dia do Aparecimento da Suprema Personalidade de Deus. O cantar continuou, e logo grandiosas ondas de êxtase transcendental começaram a se irromper sobre a multidão.

Enquanto o bem-aventurado cantar crescia e milhares de almas condicionadas eram tomadas de prazer transcendental, repentinamente, duas douradas mãos de lótus suspensas acima das árvores puderam ser vistas. Em questão de segundos, a Suprema Personalidade de Deus estava completamente visível, dançando em Seu êxtase supremo e com lágrimas de amor escorrendo de Seus olhos semelhantes a pétalas do lótus. O coração de todos começou a derreter, da mesma forma que a manteiga rapidamente se derrete quando colocada próxima ao calor do fogo.

É dito que uma montanha de ouro, quando vista sob o brilho solar, é realmente muito ofuscante. Mas o brilho transcendental do Senhor Supremo, aparecendo em Sua forma original e eterna de bem-aventurança e conhecimento, era como milhões de sois e centenas de milhões de montanhas de ouro. É dito que a flor de lótus que paira sobre a superfície de um lago é muito delicada, mas os dois olhos de lótus do Senhor, delicadamente derramando lágrimas de êxtase, ridicularizam a flor de lótus.

O Senhor dançava em êxtase, Seus braços estavam erguidos em direção ao céu.

Seus chorosos olhos de lótus estavam fixos em um ponto distante, voltados para a transcendental terra de Vrndavana, que é a morada do Senhor em Sua forma original de Krsna, Govinda. O corpo do Senhor estava envolto em um esvoaçante manto dourado, e Seu peite estava desnudo. O peito do senhor era como o mais puro ouro derretido, e estava decorado com fragrantes e coloridas guirlandas florais, que, penduradas de Seu pescoço, balançavam suavemente. O longo cabelo do Senhor, reluzente e negro, brincava com o vento.

Tendo a visão do Senhor, os devotos caíram de joelhos e ofereceram repetidas reverências. Alguns membros da aglomerada multidão, que agora somava muitos milhares, também caíram de joelhos, e outros ficaram tímidos e em silêncio na presença do Senhor. Depois que os apropriados respeitos haviam sido oferecidos, o kirtana começou, mais extático do que antes, e milhares de almas espirituais dançaram venturosamente ao redor do Senhor, que é o dançarino supremo, e cujos pés de lótus são o único abrigo em todos os três mundos.

Como algum homem teria a esperança de descrever a felicidade que se sentia? As almas condicionadas estavam transmigrando, desde tempos imemoriais, através de 8.400.000 espécies de vida, e agora o Senhor havia vindo pessoalmente para levar as almas caídas de volta ao lar, de volta ao Supremo, em pleno conhecimento de seu relacionamento com Ele como Suas partes e parcelas.

O Senhor Caitanya era carregado sobre uma plataforma que era apoiada sobre os ombros de Seus devotos, e, a Seu comando, a festividade adentrava a rua, dando início ao transcendental e glorioso desfile. Esta cena do Senhor sendo carregado por Seus devotos ilustrava muito bem nossa verdadeira posição. O Senhor afirma no Bhagavad-gita que, embora Ele seja auto-suficiente em todos os aspectos, Ele aceitará nosso serviço se ele for prestado em humor devocional.

O exemplo dado é o do pai que sente prazer em aceitar a oferenda de seu filho. Algumas vezes, sentado à mesa, o filho pega um punhado de comida e oferece ao seu pai. O pai não está com fome, e ele originalmente supriu a comida ao seu filho, mas, mesmo assim, o pai desfruta da atitude amorosa do filho. Similarmente, o Senhor Caitanya é tão bondoso que Ele permite que Seus devotos sirvam-no ajudando na propagação deste cantar de Hare Krsna ao redor de todo o mundo; e qualquer um que se afilie a esta grande missão também receberá a misericórdia sem causa do Senhor Caitanya. Qualquer um que rejeite a misericórdia do Senhor Caitanya é considerado o mais desafortunado, e diz-se que ele se desviou do propósito da vida humana.

Com o objetivo de disseminar a misericórdia do Senhor dourado, a procissão procedeu até a avenida Telegraph, que agora estava fechada para o transito habitual. Os sons do kirtana, de tambores e címbalos acompanhando o santo nome de Krsna vibravam tumultuosamente no céu e na terra. Os devotos pareciam anjos dançarinos, e todos se sentiram tomados de prazer transcendental. O Senhor Caitanya era como o sol, e Sua face resplandecente era um interminável colírio para todos os olhos. A procissão continuava, e a extensa multidão cresceu até que o desfile preencheu todas as pistas da rua e se estendeu até as calçadas. Milhares de flores foram distribuídas, e todos começaram a amavelmente derramar tais flores sobre o peito e a cabeça do Senhor. O Senhor ficou rodeado de arco-íris de flores, e, a cada instante, Sua beleza aumentava. Muitas pessoas ao longo da avenida abriram suas janelas e ficaram a contemplar o desfile transcendental, pasmadas ao verem milhares de rapazes, moças, homens e mulheres dançando em completo êxtase transcendental. E, similarmente, muitos comerciantes correram até a rua e simplesmente ficaram olhando fixamente para o Senhor Supremo enquanto Ele desfilava em direção ao parque.

Embora todos estivessem pensando que não poderia haver felicidade maior, quando a procissão chegou ao parque, a misericórdia do Senhor Gauranga foi sentida com ainda mais intensidade do que antes. Toda a atmosfera se tornou impregnada de bem-aventurança, como aquela de Vaikuntha. Vaikuntha significa livre de ansiedade, e é também o nome dos inumeráveis planetas espirituais, que estão flutuando no auto-refulgente céu antimaterial. O mais elevado planeta nesse céu auto-refulgente é Krsnaloka, conhecido como Goloka Vrndavana, que é a mais confidencial morada do Senhor Supremo. Esse reino transcendental de Deus não é produto da imaginação, mas é eternamente vedado aos olhos dos homens materialistas, cujo negócio na vida é apenas a gratificação sensorial, e que, portanto, constantemente buscam explorar os recursos da natureza material de acordo com desejos particulares. Essa morada suprema do Senhor, na qual não há necessidade de luz solar, lunar ou elétrica, é, todavia, facilmente alcançada pelos devotos puros do Senhor, cujo único desejo é prestar serviço transcendental amoroso ao Senhor. O Festival do Senhor Caitanya foi planejado pelo Senhor Caitanya simplesmente para dar às almas condicionadas uma pequena amostra do néctar da devoção. Se tais atividades bem-aventuradas e todo-auspiciosas podem ocorrer dentro dos confins do mundo material, dentre pessoas ordinárias, então mal se pode imaginar os passatempos transcendentais do Senhor e Seus devotos puros que são eternamente manifestados no céu espiritual. Ninguém pode entrar no céu espiritual através da força da especulação filosófica árida ou da argumentação de mesma natureza. No Bhagavad-gita, Krsna avisa que é unicamente através do serviço devocional imotivado que a Suprema Personalidade de Deus pode ser conhecido como Ele é.

Todos acompanharam o Senhor ao parque, e o jovial Senhor, tomado de amor transcendental, dançava sobre a grama, e Seus jovens filhos dançavam a Sua volta, de mãos dadas, atirando flores e banhando suas mentes nas águas sagradas do santo nome. O vento soprava o longo cabelo negro do Senhor. No topo de Sua cabeça, havia uma coroa de flores, formada por botões recém-desabrochados de flores vermelhas, brancas e amarelas, e Sua face estava marcada com trilhas de lágrimas.

Após o kirtana, os devotos deram início às encenações transcendentais.

Teatro transcendental significa peças e esquetes exclusivamente sobre o Senhor e Seus devotos puros, que são qualitativamente do mesmo nível, embora diferentes quantitativamente. A primeira peça era intitulada “O Peixe Grande e o Peixe Pequeno”, e a segunda, “A Saga da Beleza Líquida”. Essas peças tinham a presença do Senhor, e, por isso, tinham a presença de humor, conhecimento e prazer transcendental. Ao longo do festival, os devotos lembravam os pés de lótus de seu mestre espiritual, Sua Divina Graça A.C. Bhaktivedanta Svami Prabhupada. No Bhagavad-gita, Krsna instrui, tad viddhi prani-patena pariprasnena sevaya/upadeksyanti te jnanam jnaninas tattva-darsinah: para se aprender esta ciência transcendental da Consciência de Krsna e se situar de forma estável na plataforma transcendental de bem-aventurança eterna e conhecimento, deve-se, em um estado mental humilde, aproximar-se de um mestre espiritual autêntico. É sugerido aqui que se façam perguntas inteligentes e que se esteja preparado para prestar contínuo serviço ao mestre espiritual. Em retribuição, o mestre abençoa o estudante sincero com o conhecimento transcendental perfeito.

Todo este festival, portanto, é produto da misericórdia sem causa de Sua Divina Graça A.C. Bhaktivedanta Svami Prabhupada, o mais confidencial servo do Senhor, cujas atividades em Consciência de Krsna são capazes de transformar toda a face da Terra.

Depois das dramatizações transcendentais terem avivado o coração de todos, um gigantesco banquete transcendental foi servido. O menu incluía sofisticados e picantes kitteries, que é um vegetal muito nutritivo, suculentas balinhas luglu com sementes gergelim enroladas em uma massa farelenta, crocante e saborosa, grandes lagos de limonada prasadam, e um ilimitado reservatório de néctar de salada de frutas com leite e manteiga – todas essas preparações foram distribuídas como uma enchente, e purificaram os sentidos de todos. Desta forma, os sentidos contaminados das almas condicionadas podem ser naturalmente purificados, não pela cessação artificial da ocupação sensorial, mas pela ocupação dos sentidos com objetos sensoriais transcendentais.

O Festival do Senhor Caitanya, essa festa de aniversário transcendental para o prazer da Suprema Personalidade de Deus, foi plena de sucesso, plena de vitória e plena de bem-aventurança.

Isso porque Krsna é o esposo da deusa da fortuna. Todos na vida material estão avidamente buscando por fortunas, mas a deusa da fortuna é inquieta, e ninguém pode ser eternamente rico e afortunado dentro do mundo material. Mas se a pessoa se rende ao esposo da deusa da fortuna, então seu sucesso é garantido, pois a deusa da fortuna jamais deixa o peito da Personalidade de Deus. Dessa forma, essas atividades puderam continuar por longas horas sem que ninguém se sentisse fatigado ou indisposto a mais. Os corações de milhares foram gentilmente arados pelo olhar imotivado do Senhor, e a semente do amor a Krsna foi plantada.

Finalmente, quando sol deu espaço para um fresco céu crepuscular, o Senhor Caitanya decidiu retornar ao Seu templo, na avenida Durant 2710, e então Ele foi conduzido sobre as costas de Seus incansáveis devotos pelas ruas silenciosas. Quando a noite já estava bem presente, os devotos, muito relutantes, aceitaram dormir, mas, ao olharem para o jardim já de baixo de suas cobertas, eles puderam ver que o Senhor continuava dançando em êxtase e que não havia interrupção para o escorrer de lágrimas de Seus dois esplêndidos olhos. Enquanto os devotos eram tomados pelo sono, o Senhor dourado dançou por toda a noite. Quem, portanto, não irá se juntar à gloriosa missão do Senhor Caitanya Mahaprabhu?

Os leitores deste artigo são requisitados a se sentarem, ou ficarem de pé, e baterem palmas e repetirem os santos nomes entregues pelo Senhor Caitanya.

Certamente, ninguém deve invejar o Senhor Caitanya, que é o próprio Krsna, nem duvidar do poder de Sua missão, que não pode ser ameaçada por nenhuma força ou fator.

Todos estão humildemente convidados a se juntarem imediatamente a este glorioso movimento transcendental e a abandonarem a escuridão e a ignorância da especulação mental árida. Todas as glórias ao Senhor Caitanya, a beleza irrivalizável, cujos olhos semelhantes às pétalas do lótus estão constantemente decorados com lágrimas de amor transcendental, que é o manancial da misericórdia transcendental, o reservatório de ilimitadas sementes da devoção a Deus, e que reside no âmago do coração do devoto puro.

Tradução por Bhagavan dasa (DVS)